La cuenca del río Henares de 4.144 Km.2 aproximadamente, está formada por el río Henares de 160 Km. de longitud, nace en la Sierra Ministra en las proximidades de Horna próxima a Sigüenza (Guadalajara) y desemboca en el río Jarama, siendo afluentes suyos, entre otros, el Torote, el Sorbe, el Cañamares, el Salado, El Dulce, el Aliendre y el Bornova.
La cuenca del Henares, se encuentra entre las más fértiles y de alto valor ecológico en la cuenca del Tajo y especialmente en la Comunidad de Madrid, formado un sistema agrícola, forestal y natural que ha conformado un entorno de una gran biodiversidad, convirtiéndolo, aún hoy y a pesar de recibir múltiples impactos ambientales, en uno de los de mayor riqueza biológica de la Comunidad de Madrid. Es por ello, que dicha riqueza natural ha sido reconocida con dos LICs aprobados por la Comisión Europea en el listado de la región biogeográfica mediterránea. Se trata concretamente de la Cuenca de los ríos Jarama y Henares (referencia ES3110001) y Ribera del Henares (ES424003). De este modo se reconoce la función básica del río como corredor biológico que permite la conexión entre los diferentes espacios naturales y las especies que los habitan. | |  |
Los núcleos urbanos más importantes por los que transcurre el río Henares, ordenados geográficamente, son Sigüenza, Jadraque, Humanes, Guadalajara y Azuqueca de Henares, en la provincia de Guadalajara y Alcalá de Henares, Torrejón de Ardoz, Mejorada del Campo y San Fernando de Henares en la Comunidad de Madrid. En su parte alta el Henares riega municipios singulares como Sigüenza, una de las joyas arquitectónicas de la provincia de Guadalajara, y cuyo nombre etimológicamente significa “la que domina el valle”, en alusión a su emplazamiento estratégico dominante sobre el valle del Henares; o Jadraque, famoso por su castillo conocido como el Castillo del Cid. En su parte baja el río atraviesa, entre otras, la ciudad de Alcalá de Henares, localidad que atesora un importante legado histórico y cultural de más de 2.000 años, donde carpetanos, romanos, musulmanes, judíos y cristianos han forjado a lo largo de veinte siglos la actual ciudad de Alcalá de Henares y sus alrededores, con una estrecha e importante relación con el río Henares. Es por ello, en reconocimiento por los valores culturales, patrimoniales e históricos, además de que fue la primera ciudad Universitaria planificada que hubo en el mundo, fue declarada patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en diciembre de 1998. No obstante, el gran desarrollo económico de todo el denominado Corredor del Henares ha traído como consecuencia colateral un deterioro acelerado y progresivo de su río, especialmente por la degradación de la calidad de sus aguas y la ocupación desordenada e incontrolada de sus riberas que ha dado lugar a una desaparición progresiva de gran parte de su riqueza natural. Actualmente, la mayor sensibilidad y voluntad de las administraciones públicas así como una mayor concienciación social, permite que se estén desarrollando poco a poco, programas y proyectos que tengan como fin la recuperación integral del río. A escala local, se tiene en cuenta en la formulación de esta propuesta de Proyecto que la ribera del Henares constituye un espacio de esparcimiento y recreo para la población de los distintos municipios ribereños, por lo que cualquier mejora de las condiciones de conservación de este espacio tendrá previsiblemente un impacto positivo directo sobre su bienestar. |
